自然音は、規則的すぎず不規則すぎない「ゆらぎ」を持ち、聴いていて心地よく感じられます。変化が穏やかで予測しやすいため脳の負担が小さいと考えられ、まわりの物音を覆い隠す働きもあります。都会の人工的な音から離れ、自然の中にいるようなイメージを持てることも、リラックスにつながります。実験では、ストレス負荷の後に自然音を聴いたグループの方が騒音を聴いたグループより生理的な回復が速かったという報告(Alvarsson et al., 2010)や、自然音の健康効果に関する統合解析(Buxton et al., 2021)もあります。
Alvarsson, J. J., Wiens, S., & Nilsson, M. E. (2010). Stress recovery during exposure to nature sound and environmental noise. International Journal of Environmental Research and Public Health, 7(3), 1036–1046. doi:10.3390/ijerph7031036
Buxton, R. T., Pearson, A. L., Allou, C., Fristrup, K., & Wittemyer, G. (2021). A synthesis of health benefits of natural sounds and their distribution in national parks. Proceedings of the National Academy of Sciences, 118(14), e2013097118. doi:10.1073/pnas.2013097118